Ван Гог — едва ли не самый разбираемый в психиатрической литературе случай: по некоторым подсчётам, за полтора столетия свою версию диагноза предлагали свыше ста пятидесяти врачей, и единого мнения так и не сложилось. Уже это само по себе показательно — не потому, что случай плохо изучен, а потому что ретроспективная диагностика по письмам и воспоминаниям современников имеет предел точности, который никаким количеством публикаций не преодолеть. Одна из самых известных гипотез принадлежит французскому неврологу Анри Гасто, предположившему в 1956 году, что в последние два года жизни у Ван Гога была височная эпилепсия — с парциальными, а не генерализованными приступами, спровоцированными употреблением абсента на фоне уже имевшегося поражения в височно-медиальной области. Другая линия исследований указывает на биполярный спектр: в письмах Ван Гога прослеживаются два отчётливых эпизода реактивной депрессии, за каждым из которых следовал продолжительный период необычно высокой энергии и воодушевления — сперва как проповедника, затем как художника. При этом в последние два года жизни, когда болезнь обострилась сильнее всего, устойчивых перепадов настроения, характерных для биполярного расстройства, уже не прослеживается — картина меняется. Более поздние работы предлагают комбинированную модель: расстройство настроения (вероятно, биполярное) в сочетании с чертами пограничного расстройства личности как исходная уязвимость, усугублённая злоупотреблением алкоголем и хроническим недоеданием — именно на этом фоне разворачивается кризис с самоповреждением уха. Отдельно рассматриваются отягощающие факторы: дефицит тиамина (синдром Вернике-Корсакова), токсическое действие абсента, возможное отравление свинцом от красок. Ни одна из версий не признана окончательной — и именно это делает случай Ван Гога хорошей иллюстрацией того, насколько осторожно нужно обращаться с ретроспективным диагнозом даже при огромном массиве сохранившихся источников. Источники: The Illness of Vincent van Gogh, American Journal of Psychiatry, New vision on the mental problems of Vincent van Gogh, International Journal of Bipolar Disorders