Современники Линкольна — коллеги, друзья, политические союзники — оставили на удивление много письменных свидетельств о его «меланхолии»: это было настолько заметной чертой, что о ней прямо писали в газетах и мемуарах ещё при его жизни. Историк Джошуа Вулф Шенк, потративший на исследование этой темы около семи лет, показал в своей книге «Lincoln's Melancholy» (2005), как минимум два тяжёлых нервных срыва в молодости — с настолько выраженной подавленностью, что друзья опасались за его безопасность, — и постепенную эволюцию состояния от острых эпизодов тяжёлой депрессии в двадцать-тридцать лет к более растянутому, хроническому депрессивному фону в зрелом возрасте. Особенность книги Шенка (сам он открыто говорит, что заинтересовался темой отчасти из-за собственного опыта депрессии) не в сенсационности диагноза задним числом, а в том, что он показывает: депрессия не помешала Линкольну стать одним из самых значимых президентов в истории США — она, по его аргументации, сосуществовала с теми качествами, которые помогли ему провести страну через Гражданскую войну: способностью к рефлексии, умением находить смысл в страдании, характерным чувством юмора как способом справляться с тяжестью происходящего. Это важный контрапункт к более драматичным случаям в этом разделе: меланхолия Линкольна не привела к творческому или личностному краху — скорее стала частью того, как он мыслил и принимал решения. Именно поэтому историки психического здоровья часто ссылаются на его случай, когда хотят показать, что депрессия не тождественна утрате дееспособности. Источники: Lincoln's Melancholy: How Depression Challenged a President and Fueled His Greatness, Joshua Wolf Shenk